余干县位于江西省东北部，信江下游，鄱阳湖东南岸。东与万年县接壤，南毗鹰潭市余江区、抚州市东乡区，西连南昌市进贤县、新建区、南昌县，北邻鄱阳县，与都昌县隔湖相望。全县总面积2336平方公里，呈南北狭长状。
这是一片古老的土地。
秦始皇二十六年，公元前221年，天下初定，推行郡县制，余干便在这一年建县，以“境处余水之干”得名，是江西十八个古县之一。两千两百多年来，县名几经变更——西汉称馀汗，新莽时改治干，南朝宋时定名余干，沿用至今。2000年10月，上饶地区撤区设市，余干县隶属上饶市。
余干的地势东南高、西北低，由东南丘陵向西北缓慢倾斜，过渡到滨湖平原。最高处为李梅岭，海拔390米；最低点在北部皇帝帽，海拔仅13米左右。信江纵贯全境，全长146.5公里，是县内最大河流。康山大湖为江西省第二大内湖，面积约7.5平方公里。
这里素有“鱼米之乡”之称。全县水域面积960平方公里，是环鄱阳湖地区水域面积最大的县份。春有碧波银浪，夏有百里荷香，秋有鱼虾满仓，冬有万鸟齐翔。余干辣椒、余干芡实、余干鄱阳湖藜蒿均获国家地理标志认证，红烧甲鱼“味甲天下”，鄱湖全鱼宴被誉为“水上满汉全席”。
余干亦是“江西人杰地”。江西第一人杰——汉长沙王吴芮，唐工部尚书余懃，宋右丞相赵汝愚，明礼部侍郎李伯玉，皆诞生于此。两宋以后，余干成为全国知名的理学名区。宋代全国理学家57人，余干籍占7人；至明代，全国理学家15人，余干有2人。“余干之学”创立者胡居仁，被公认为明初守朱子学最醇者，万历年间崇祀孔庙，整个明代获此殊荣者仅胡居仁、王阳明等四人。余干还是明朝开国皇帝朱元璋与陈友谅鄱阳湖大战的决胜地，是江西“老俵”文化的发源地。
县城中央有座东山岭，高不过35米，面积仅0.55平方公里。唐宋时因地处县治东边，称东岗山；其状如儒冠，雅称冠山。山虽不高，名气却大。唐代陆羽曾在此挖茶灶煎茶，刘长卿被贬时多次登临，留下“秦台悲白首，楚泽怨青蘋”的名句。宋代苏轼、黄庭坚、范成大、朱熹皆来过，朱熹还在山上注过《离骚》。山脚下有琵琶湖，湖中有洲渚形如琵琶，故称琵琶洲。南宋诗人王十朋有诗赞曰：“干越亭前晚风起，吹入鄱湖三百里。晚来一雨洗新秋，身在江东图画里”。
翻看八十年代的老照片，那时的余干与今日不同。
鄱阳湖边上，渔船一字排开，有木船，也有水泥船。天还没亮，船就出港了，傍晚才回来。船靠岸的时候，舱里的鱼还在跳，银光闪闪的。岸上早有鱼贩等着，过秤、装筐，连夜运到县城去卖。打鱼的人蹲在船头收拾渔网，网眼上挂着水草，要一点一点摘干净。女人在岸边剖鱼，剖好的鱼晒在竹篾上，一排一排的，太阳底下泛着白光。 鄱阳湖边的圩堤，年年要加固。挑土的队伍从堤脚排到堤顶，一担一担往上挑。土是从远处运来的，用板车拉，用肩膀扛。打夯的人喊着号子，石夯起起落落，把新土夯实。夏天太阳毒，晒得人脱皮；冬天风大，吹得人站不稳。但没人停下来，洪水不等人。有一年大旱，信江的水干了，河床露出来，裂成一块一块的。全县的人挑水抗旱，从早挑到晚，肩膀磨破了，扁担还是不能放。那些照片上，每个人都低着头，看不清脸，但能看见他们的身子弯着，担子压着，一步一步往前走。 今日的余干，已发生巨大变化。
县城距南昌仅56公里，被纳入大南昌都市圈整体规划。汽摩配产业园聚集上下游企业100余家，产业工人6000余人，年主营收入超100亿元。电子信息产业园、预制菜产业园等50万平方米标准厂房加快建设。现代农业方面，余干山茶油入选全国名特优新农产品目录，余干五眼果糕入选赣鄱正品认定品牌。大明花海、忠义文化园、琵琶湖景区三个国家4A级旅游景区相继建成，2024年全县累计接待游客1160余万人次。
两千多年的历史，在这片土地上沉淀。从秦朝置县到今日繁荣，余干始终是那个余干——信江穿城而过，鄱阳湖在望，鱼米之乡的底色未变，人杰之地的传承未断。翻开那些老照片，看到的是父辈的汗水，也是我们共同的来处。
