说起水钢的选址，后面隐藏着一段鲜为人知的故事。
水钢的筹建，始于上世纪六十年代。当时，国际风云激荡，为筑牢国防根基、布局工业后方，国家启动波澜壮阔的三线建设。1965年冬，邓小平同志在视察西南“三线”时一语定调：“西南缺铁，三线无铁是软三线，要加强西南钢铁工业建设，把西南建成硬三线。”一座钢铁基地的筹建由此提上日程，水城钢铁厂的选址故事，便在乌蒙山麓的崇山峻岭间徐徐展开。
选址之初，核心遵循三线建设“靠山、隐蔽、分散”的战备方针，既要满足战时安全需求，又要兼顾生产核心要素匹配，一场跨越山水的勘测抉择就此开启。
1965年底，国家计委副主任余秋里率八部委负责人实地踏勘，先后考察盘县矿区、观音山铁矿及小河边老厂，对地形、水源、矿产、交通等条件逐一核验，为厂址敲定奠定基础。最初候选厂址锁定青杠林林场，这里群山环抱、地势隐蔽，符合保密战备要求，工程对外代号“603工程”，以林场之名掩工业筹建之实。但勘测团队很快发现，青杠林腹地开阔，不利于战时隐蔽防护，存在明显战备隐患。为寻找最优选址，以水钢指挥部指挥长陶惕成为首的建设者们，翻山越岭踏遍周边沟壑林地，反复比对地形地貌、评估资源禀赋，最终将厂址从青杠林地域挪到当时的麒麟公社杨柳大队地域，即统称的大中小三块田。
三块田选址堪称天时地利的精准契合。矿产资源得天独厚，毗邻观音山铁矿，就近可获取冶炼原料，后续还能依托攀枝花钒钛磁铁矿形成“钟摆式”原料运输格局，六盘水“西南煤海”的优质煤炭资源，更直接解决钢铁冶炼的燃料刚需，煤铁相拥构筑起生产根基；地形地势契合战备，洼地四面环山、沟壑纵横，天然形成隐蔽屏障，完美规避开阔地带的战备短板，既满足战时防护需求，又能利用山地落差规划厂区布局；战略区位优势凸显，地处川滇黔三省交界，辐射西南工业布局，建成后可填补西南钢铁产能空白，支撑区域国防工业与经济发展。
选址敲定的关键节点，更有领导实地把关。1966年7月12日，时任西南三线建设副总指挥长的彭德怀元帅在盘县参加完三线建设会议后，风尘仆仆赶往水城青杠林，深入三块田现场踏勘，实地核验地形、资源与战备条件，最终确认厂址选址方案，为水钢落地画上关键句号。据水钢退休职工徐春刚老人讲述，当时彭德怀元帅指着远处的山坳说：“这儿背靠大山，能防空；离煤矿近，运煤方便，是建钢铁厂的好地方。”
从青杠林的初步构想，到三块田厂址的最终选定，水钢的选址之路，是国家战略布局的精准考量，是矿产禀赋与战备需求的完美适配，更是三线建设者踏遍千山、精益求精的初心见证。水钢选址确定后，这片曾荒无人烟的洼地，因钢铁而生、因工业而兴，不仅崛起为十里钢城，更孕育出“艰苦创业、无私奉献、团结协作、勇于创新”的三线精神，成为乌蒙山麓最厚重的工业印记。
（文字搜集整理 / 吴道辉）
