柴达木盆地,位于青海省西北部,地势由西北向东南微倾,海拔自3 000米渐降至2 600米左右,有湖泊南、北霍鲁逊湖和达布逊湖,属高原大陆性气候,以干旱为主要特点,是中国三大内陆盆地之一,属封闭性的巨大山间断陷盆地。柴达木盆地的自然景观为干旱荒漠,主要土类为盐化荒漠土和石膏荒漠土,以具有高度抗旱能力的灌木、半灌木和草本为主,盐生植物较多,野生动物主要有野骆驼、野驴、野牦牛等,地势低洼处盐湖与沼泽广布。
柴达木盆地境内约有草原1.45亿万亩,是发展畜牧业的天然牧场。 柴达木盆地最大的淡水湖柯鲁克湖。海拔2800米,面积约8万亩,水草丛生,饲料丰富,是放养鲤鱼、鲫鱼等淡水鱼类的天然渔场。由于盐地昼夜温差悬殊,鱼的采食量大,生长快,1973年放养的第1批鲤鱼苗,最大的已长到9公斤重。 德令哈,是青海省海西州的城市,位于青海省西北部,处于柴达木盆地东北边缘,是南进西藏、北上甘肃、西通新疆、东接省会的交通枢纽,总面积2.77万平方公里,历史上的南“丝绸之路”。全市共有汉、蒙古、藏、回等26个民族。
姑娘追是哈萨克族人民饶有风趣的一项运动,男女双方策马扬鞭向指定的目标走去。按照传统习惯,在去的路途中,男方可以向女方姑娘说俏皮话或求爱。但一到指定回头的地方,小伙子必须机灵地勒马回头疾驰,姑娘催马尾深随追赶。如姑娘追上小伙子,有权抽打他,小伙子却不得还手。一般是姑娘追上时,把鞭子高高举在小伙子头上挥动,以示胜利。 海西地区是蒙古族在青海省的主要聚居地。蒙古族人民多数从事牧业生产,他们居住的传统蒙古包呈网状圆筒形,包壁留门。包顶以条木搭成伞状,上留天窗,用于通风和采光。包外四周裹以毛毡。蒙古族人民多数爱穿大襟长袍,腰系红绿绸带。妇女喜欢首饰,颈上佩戴大串的珊瑚或宝石。已婚妇女梳两条长辫,用青布罩套裹护,辫套上或绣花纹的图案,或缀以银饰圆牌首饰,蒙古语叫哈都尔。他们大多以食炒面和牛羊肉为主。用鲜牛奶打酥油,晒曲拉,饮食可口营养价值高。